ИСТОРИЯ МЕСТНОЙ АНЕСТЕЗИИ КОЖНЫХ ПОКРОВОВ
Анестезия интактных кожных покровов многие годы была невозможна без предварительной болезненной инъекции раствора местного анестетика или сдавления, охлаждения тканей.
В 1957 г. S. Моnash, а в 1971 г. J. Аdriani, Н. Dalili в поисках идеального препарата для местной анестезии кожных покровов показали, что некоторые местные анестетики обладали анестезирующим действием на кожные покровы, но ни один из предложенных препаратов не давал достаточной клинической эффективности. Спустя 10 лет Brechner предложил использовать 5 или 10% аметокаин (тетракаин), растворенный в диметилсульфоксиде (DMSО) — dimethyl-sulphoxide), который обеспечивает проникновение местного анестетика через интактные кожные покровы. Однако препарат не нашел широкого распространения в клинической практике, так как DMSO вызывал различные патологические кожные реакции, связанные с выбросом гистамина. В 60-е годы для местной анестезии кожных покровов использовался 30% лидокаин, однако применение такой высокой концентрации местного анестетика приводило к осложнениям токсического генеза. В конце 70-х годов (Роnten и L. Оhlsen) был разработан кетокаин (местный анестетик с высокой липофильностью), который был эффективен для анестезии кожных покровов, но в дальнейшем его клиническое использование было прекращено из-за развития тяжелых местных кожных реакций с образованием волдырей (Обзор "Topical anaesthesia of the skin", Paediatric Anaesthesia, 1993, № 3, р. 129-138). 
На протяжении всей истории поиска препарата, способного обезболить поверхность кожных покровов, стало ясно, что для проникновения через поверхность интактной кожи и обеспечения местной анестезии анестетик должен удовлетворять двум основным требованиям: во-первых, иметь высокую концентрацию, которая могла бы обеспечить проникновение через липофильные кератиновые структуры кожи (поверхностный эпидермис), и, во-вторых, содержать достаточное количество воды, позволяющее увлажнить кожные покровы и улучшить процесс абсорбции препарата.
В начале 70-х годов исследователи фирмы "Astra" Ганс Эверс (Hans Evers) и Фредрик Броберг (Fredrik Broberg) создали специфическую смесь, состоящую из лидокаина и прилокаина, — ЕМЛА — крем, который удовлетворяет всем перечисленным требованиям и является первым анестетиком для проведения аппликационной анестезии интактных кожных покровов
   

ЕМЛА — Еutectiс Мixture of Local Anesthetics — эутектическая, то есть легкоплавкая, смесь местных анестетиков (5% лидокаина и 5% прилокаина в соотношении 1:1). Точка плавления лидокаина и прилокаина значительно выше комнатной температуры (67 и 37°С соответственно). Однако указанная смесь имеет точку плавления всего 18°С, что примерно соответствует комнатной температуре. При нанесении на кожу оба анестетика переходят в жидкое состояние, несмотря на то, что изначально имеют кристаллическую структуру. Это облегчает процессы абсорбции через интактные кожные покровы. Крем ЕМЛА представляет собой эмульсию "масло в воде". Благодаря высокому содержанию воды в составе крема абсорбция эутектической смеси происходит и через неповрежденную поверхность кожи. Обязательным условием успешного применения этого крема является наличие специальной окклюзионной повязки Теgaderm, которая предупреждает испарение воды, входящей в состав крема.
Введение в клиническую практику (на европейский медицинский рынок крем ЕМЛА поступил в начале 80-х годов) нового препарата для анестезии интактных кожных покровов фирмой "Astra-Zeneca" стало новым значительным шагом в преодолении ятрогенной боли. Большая клиническая значимость внедрения в клиническую практику состоит в следующем:
1. Болезненные процедуры (пункция и катетеризация сосудов при анестезиологическом обеспечении, инфузионной терапии, взятии крови на исследование, дополнительное обезболивание перед инфильтрационной, внеротовой регионарной анестезией, продленной проводниковой блокадой второй и третьей ветвей тройничного нерва) перешли в разряд безболезненных и не вызывающих негативных реакций (особенно у детей и пожилых пациентов).
2. Анестезия кремом ЕМЛА стала самостоятельным методом обезболивания при поверхностных хирургических вмешательствах на коже лица (биопсия, дермабразия, пересадка кожных лоскутов, удаление кондилом, кожного рога, невуса, металлических спиц после остеосинтеза, лазерная, косметическая хирургия и др.).